Des difficultés de communication mis en évidence chez les bébés nés pendant le Covid
Avec la pandémie de Covid-19, les familles ont dû s’adapter à une nouvelle réalité, notamment en terme d’interactions sociales. Pour les bébés nés pendant cette période, ce changement a-t-il eu un impact sur leur développement ? Plusieurs études se sont penchées sur la question et ont mis en lumière des différences notables entre ces « Covid bébés » et leurs prédécesseurs.
Une communication plus difficile pour les « bébés Covid »
Selon une étude irlandaise menée auprès de 354 familles volontaires, les bébés nés pendant la pandémie de Covid-19 auraient plus de difficultés à communiquer avec les autres que leurs prédécesseurs, en raison d’un manque d’interactions sociales. Les chercheurs du Royal College of Surgeons in Ireland ont constaté que les bébés âgés de 2 ans, nés lors des trois premiers mois de la pandémie, avaient de moins bonnes capacités de communication avec les autres que ceux nés avant la pandémie.
- À un an, ils étaient moins nombreux à avoir déjà prononcé leur premier mot, pointer du doigt ou dire “au revoir”.
- À deux ans, cette tendance s’est confirmée, avec des difficultés persistantes dans la communication.
Les effets du confinement et du télétravail sur le développement des tout-petits
Le manque d’interactions sociales, dû aux confinements et aux mesures de distanciation, aurait donc un impact sur le développement des Covid bébés. Les parents étant souvent en télétravail, les occasions d’échanges avec l’extérieur sont moins fréquentes, ce qui peut limiter la stimulation des tout-petits.
Cependant, il est à noter que cette étude ne permet pas de conclure définitivement à une cause directe entre la pandémie et ces difficultés de communication. D’autres facteurs pourraient également être en jeu, tels qu’un environnement familial différent ou des méthodes éducatives divergentes.
Des compétences motrices plus développées chez les bébés Covid
Malgré ces difficultés dans la communication, les bébés Covid présentent des compétences motrices plus développées que leurs prédécesseurs. Selon la même étude irlandaise, ils étaient ainsi plus nombreux à ramper à l’âge d’un an.
Cela pourrait s’expliquer par le fait que les parents passent plus de temps à la maison, et donc plus de temps à jouer et interagir physiquement avec leur enfant. Les bébés auraient ainsi davantage d’occasions de développer leurs compétences motrices.
Un système immunitaire différent chez les bébés nés pendant le Covid ?
D’autres études se sont intéressées au système immunitaire des bébés nés pendant la pandémie. Une paire de nouvelles études menées par des chercheurs de l’Université de Columbia a identifié un groupe spécialisé de cellules immunitaires que l’on ne trouve que chez les bébés, qui les aident à mieux faire face aux nouveaux agents pathogènes.
Ces chercheurs estiment que les bébés nés durant le Covid pourraient avoir un système immunitaire légèrement différent de celui des enfants nés avant la pandémie, en raison de leur exposition moindre aux infections respiratoires courantes. Toutefois, il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives sur ce sujet.
Comment aider les « bébés Covid 19 » à rattraper leur retard ?
S’il est vrai que les « bébés covid 19 » présentent des différences dans leur développement par rapport aux enfants nés avant la pandémie, il convient de rappeler que chaque enfant évolue à son propre rythme. Les parents peuvent néanmoins mettre en place certaines actions pour favoriser l’épanouissement de leur tout-petit :
- Encourager les interactions sociales dès que possible, en participant à des groupes de jeux ou en organisant des rencontres avec d’autres enfants et adultes.
- Stimuler la communication en parlant régulièrement à son enfant, en lui posant des questions et en l’incitant à exprimer ses envies et ses émotions.
- Maintenir une routine quotidienne qui inclut des moments dédiés au jeu, à la lecture et aux activités créatives.
En somme, le contexte de la pandémie de Covid-19 a indéniablement eu un impact sur le développement des bébés nés pendant cette période. Si les compétences motrices semblent plus développées chez ces enfants, leurs capacités de communication peuvent être affectées par le manque d’interactions sociales. Il est donc essentiel pour les parents de rester attentifs à leur évolution et de mettre en place des actions adaptées pour favoriser l’épanouissement de leur enfant.
