Etats-Unis : un chasseur-bombardier F-35 perdu, le grand public sollicité pour le retrouver

Les capacités de furtivité d’un avion de chasse américain semblent fonctionner un peu trop bien, obligeant les autorités à solliciter l’aide du public pour retrouver un F-35 qui a disparu quelque part au-dessus de la Caroline du Sud lorsque le pilote a dû s’éjecter en raison d’un « incident ».

La base conjointe de Charleston, une base aérienne située à North Charleston, a déclaré qu’elle travaillait avec la Marine Corps Air Station Beaufort pour « localiser un F-35 impliqué dans un incident » dimanche après-midi. Le pilote a pu s’éjecter en toute sécurité de l’appareil, un jet F-35B Lightning II, et a été emmené dans un centre médical local dans un état stable, a-t-il déclaré dans un message Facebook vers 17h35, heure de l’Est des USA.

L’avion est resté en mode pilote automatique lorsque le pilote s’est éjecté de l’appareil, il est donc possible qu’il soit toujours en vol, a déclaré Jeremy Huggins, porte-parole de la base conjointe de Charleston, à NBC News au téléphone. A l’heure actuelle, étant donné le rayon d’action d’un tel appareil, il est en revanche exclu que le F-35 ait pu voler bien loin, et un crash est obligatoire.

Cependant, a-t-il ajouté, les équipes de recherche concentrent leur attention au nord de la base aérienne, autour du lac Moultrie et du lac Marion, en fonction de la dernière position connue de l’avion et de la coordination avec la Federal Aviation Administration (FAA).

Interrogé sur le fait de savoir si cela signifiait que les responsables pensaient que l’avion avait pu s’écraser, Huggins a déclaré qu’il ne pouvait pas fournir de détails supplémentaires, mais que plus d’informations seraient communiquées. La FAA n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

Les autorités ont demandé à toute personne disposant d’informations sur la localisation de l’avion disparu de transmettre des conseils.

Le F-35B Lightning II est la variante utilisée par le Corps des Marines, une version à décollage court et à atterrissage vertical. Fabriqué par Lockheed Martin, il a effectué ses premières frappes de combat pour le Corps des Marines en Afghanistan en 2018.

À propos du F-35

Le F-35, également connu sous le nom de Lightning II, est l’un des avions de chasse les plus avancés au monde. Conçu pour répondre à une variété de missions, le F-35 est utilisé par plusieurs branches des forces armées américaines, notamment l’armée de l’air, la marine et le Corps des Marines. Il est également exporté vers de nombreux pays alliés des États-Unis.

Caractéristiques principales du F-35

1. Furtivité : L’une des caractéristiques les plus remarquables du F-35 est sa furtivité. Cela signifie qu’il est conçu pour être difficile à détecter par les radars ennemis, ce qui lui permet d’approcher discrètement des zones hostiles.
2. Variantes : Il existe plusieurs variantes du F-35, chacune adaptée à des missions spécifiques. Par exemple, le F-35A est une version destinée à l’armée de l’air, le F-35B est conçu pour le Corps des Marines avec des capacités de décollage court et d’atterrissage vertical, tandis que le F-35C est utilisé par la marine et est capable d’opérer depuis des porte-avions. C’est la version pour les Marines qui a disparu depuis hier aux Etats-Unis.
3. Polyvalence : Le F-35 est un avion polyvalent, ce qui signifie qu’il peut être utilisé pour des missions variées, telles que la supériorité aérienne (bien que ce rôle lui soit relativement nié par la plupart des experts, qui y voient davantage un avion de frappe dans la profondeur), les frappes au sol, la reconnaissance et bien d’autres. Sa polyvalence en fait un atout précieux pour les forces armées.
4. Technologie avancée : Le F-35 est équipé de technologies de pointe, y compris des systèmes électroniques avancés, des capteurs de haute précision et une connectivité réseau sophistiquée. Cela permet au pilote d’avoir une conscience de la situation exceptionnelle et d’interagir efficacement avec d’autres aéronefs et les forces au sol.
5. Interopérabilité : Le F-35 est conçu pour être interopérable avec d’autres avions et systèmes militaires, ce qui facilite la coordination entre différentes branches des forces armées et les forces alliées.

Histoire du F-35

Le développement du F-35 a débuté au début des années 2000, et il est devenu opérationnel dans diverses versions au fil des ans. Il a été largement utilisé lors de missions de combat, y compris des frappes en Afghanistan en 2018.